Uitgeven in eigen beheer is een manier om je boek op de markt te brengen, maar wat is het eigenlijk? Wat komt erbij kijken en hoeveel gaat me dat kosten? Uitgeven in eigen beheer houdt in dat je al het werk wat een uitgever normaal gesproken doet, je nu voor eigen rekening neemt. Je bent dan dus lekker onafhankelijk en bepaalt alles helemaal zelf.
Ik ben me ervan bewust dat er veel te vertellen valt over uitgeven in eigen beheer, wat ook wel ‘selfpubben’ wordt genoemd. Niet alles zal dus in deze blogpost passen. In dit artikel wil ik je als (beginnend) schrijver daarom meenemen in de grote lijnen en wat het ongeveer kost.
De vier stappen van het uitgeven in eigen beheer
Hoewel er aardig wat verschillende bedrijven zijn die de service aanbieden om jouw boek in eigen beheer uit te geven, doorgaan ze ongeveer allemaal hetzelfde proces. Een boek in eigen beheer uitgeven gebeurt in deze 4 stappen:
- Het boek redigeren
- Het boek opmaken
- Het boek drukken
- Het boek verkopen
Het boek redigeren
Redigeren wil zeggen dat het wordt nagekeken op spel- en taalfoutjes, maar ook op de correctheid van grammatica. Het redigeerproces is heel belangrijk, want een boek vol met spelfouten in de tekst is gewoon niet leuk om te lezen. Je irriteert je eraan en de kwaliteit van het boek daalt met elke slordigheid die opduikt. Tijd voor een redacteur.
Ik heb zelf aardig wat research gedaan voor de kosten van een redacteur, maar de prijzen vind ik over het algemeen niet mals. Van leuzen als: ‘Feedback op je tekst van 1.000 woorden voor maar €25,-!’ moet ik persoonlijk een beetje lachen. Iedere schrijver weet immers dat een tekst van duizend woorden niet veel voorstelt. Het laatste manuscript dat ik heb geschreven telt maar liefst 120.000 woorden. Dat betekent dat ik €3000,- alleen al kwijt ben aan het corrigeren van mijn tekst. Dat vind ik niet bepaald een koopje.
De beste prijs die ik tot dusver ben tegengekomen is €875,- voor 60.000 woorden.
Ook bieden veel bedrijven een redacteur aan in de vorm van een schrijfcoach. Met deze ga je dan in op hoe jij de spanningsboog van je verhaal kunt verbeteren, of hoe je je personages interessanter kunt maken. Over mijn persoonlijke ervaring met een schrijfcoach zal ik binnenkort wat meer vertellen. Spoiler alert: ook dat was een behoorlijk duur grapje.
Het boek opmaken
Dit gaat over de omslag van je boek, maar ook over het binnenwerk. Dat moet in een bepaald formaat of sjabloon worden aangeleverd aan de drukker, zodat het er professioneel en kwalitatief goed uitziet. Dit kun je zelf doen, maar dat vergt wel enige kennis en kunde.
Wil je het binnenwerk uitbesteden aan een professional? Als je een boek van circa 250 pagina’s wilt drukken, ga je al gauw richting de €750,-. Dat is een verhaal van circa 60.000 woorden.
Een omslag uitbesteden is afhankelijk van wat je zelf in gedachte hebt. Weet je precies wat je wilt en beschik je over het beeld dat je als cover wilt gebruiken? Dan ben je een ruime €100,- armer. Wil je er eentje helemaal naar jouw smaak laten ontwerpen, inclusief beeldbewerking? Dan leg je daar rustig €350,- voor neer.
Het boek drukken
De kosten hiervoor zijn heel erg afhankelijk van je wensen. Hoeveel boeken moeten er gedrukt worden? Hoe dik is je boek? Heeft je boek een harde kaft (hardcover) of een zachte kaft (softcover). Als je slechts een of twee exemplaren wilt drukken met een softcover, moet je denken aan ongeveer €10,- per boek. Hoe meer boeken, hoe lager de kosten per exemplaar. Voor een oplage van 500 boeken (wat bijvoorbeeld vaak wordt gehanteerd door uitgevers voor een eerste druk) moet je denken aan ongeveer €7,- per boek. Dat is dus zo’n €3.500,- voor je totale oplage.
Het boek verkopen
Dacht je dat je hier klaar was met geld uitgeven? Dan heb je het mis. Je boeken moeten ook nog verkocht worden. Want hoe doe je dat?
Het beste wat ik je kan aanraden, is om een voorraad te laten plaatsen in het Centraal Boekhuis. Zij zijn de schakel tussen uitgever en boekwinkel (ook online boekwinkels). Je boek is dan dus beschikbaar op websites als Bol.com, Libris, Bruna enzovoorts. Ook fysieke winkels kunnen via het Centraal Boekhuis gemakkelijk en betrouwbaar jouw boek bestellen voor in hun winkel. Het Centraal Boekhuis vraagt om €69,- opstartkosten, een vast bedrag van €40,- per maand en daarnaast draag je 46% af per verkocht boek omdat winkels korting krijgen op jouw boek. Tja, hoe moeten zij anders verdienen aan het verkopen van boeken?
Maar wie gaat jouw boek kopen zonder dat ze men van het bestaan weet? Dit schreeuwt om een marketingstrategie. Het hebben van een eigen website over jou als auteur wordt ten zeerste aangeraden en je raad het al… dat kost geld! Gebruik van social media is gelukkig gratis en dergelijke platforms zijn ook niet meer weg te denken uit welke vorm van marketing ook.
Mijn persoonlijke mening
Je boek in eigen beheer uitgeven kost niet alleen heel veel geld, maar ook ontzettend veel energie en tijd. Ja, je kunt zelf de kosten van je boek bepalen en daar in feite meer mee verdienen dan wanneer je het via een uitgever doet, maar dan moeten die boeken wel verkocht worden.
Marketing is een vak apart en zelfs dan moet je ook gewoon geluk hebben dat je boek aanslaat. Tenzij je een enorm goed platform hebt, bijvoorbeeld omdat je al een gevestigd auteur bent en naam hebt gemaakt in de boekenwereld, zou ik hier niet snel aan beginnen. De kans dat je met een grote hoeveelheid boeken blijft zitten is te groot. Daarbij is het helaas ook zo dat boeken die via ‘selfpubben’ ter wereld komen, al vaak het label ‘slecht’ opgeplakt krijgen omdat critici ervan uitgaan dat het boek niet gewild was bij een (traditionele) uitgever.
Maar weinig auteurs met een boek in eigen beheer vinden de weg naar het grote publiek: in de boeken top-60 is een zelf uitgegeven boek zeldzaam. Meer hierover kun je lezen in dit artikel van de Volkskrant.
Geef niet op
Ik wil je uiteraard niet ontmoedigen als je toch de ambitie hebt om een boek in eigen beheer uit te brengen. Toch is het denk ik wel goed om je te realiseren dat de kosten oplopen in duizenden euro’s en dat het verkopen van een boek niet iets is wat je zomaar even doet. Het is vakwerk en je kunt je afvragen of het jóúw vak is of dat je het beter aan professionals kunt overlaten. Professionals die er heel veel ervaring mee hebben, zoals bij een uitgeverij. Maar wie weet heb jij het wel in je. Het is maar mijn mening.
Overigens zijn er ook succesverhalen over boeken die in eigen beheer zijn uitgebracht. Een paar voorbeelden: Paulien Cornelisse met ‘De verwarde cavia’, Frank Krake ‘Menthol’, Xenia Kasper scoorde met zelfuitgegeven thrillers, Tommy Wieringa maakte een leuk uitstapje in eigen beheer en Rick Pastoor bracht in 2019 zijn bestseller ‘Grip’ uit.